#010 『 電 車 男 』 あ れ こ れ

2004-12-04 号

高橋 源一郎（作家）

いま出版界で最大の話題といえば、もちろん、『電車男』だ。

みんなも知っているとは思うけれど、インターネット最大の匿名掲示板「２ちゃんねる」に載った、「ちょっといい話」が、出版され、ついに大ベストセラーになった。もしかしたら、これからの出版の形を変えるかもしれない大きなニュースで、ぼくのような作家も無関心ではいられない。だから、ぼくも、出版されてすぐに読んだし、ついこの間は、書評も書いた。だが、なかなか自分でも納得できない。この『電車男』に関する問題、実に複雑なのである。

とりあえず簡単に説明すると、ある日、「２ちゃんねる」の中の「毒（独）身男」の掲示板に、一人の青年が、電車の中で酔っぱらいにからまれた若い女を助けた、と書き込む。それが、すべての始まりだった。やがて、助けた青年のとこにろ、その若い女から、お礼のティーカップ（これがエルメス製なので、彼女の名前は以降「エルメス」と呼ばれることになる）が届けられる。しかし、純粋「ヲタク」で、女の子と付き合ったことのない男（彼は「電車男」という愛称で呼ばれるようになっていた）は、掲示板のみんなに助けを求める。彼女に対してどう振る舞えばいいのかわからない、だいたい電話をかけたくてもその勇気さえない。そこから、掲示板の「仲間」たちの応援とアドヴァイスが始まるのである。

最初の書き込みから二ヵ月間。「仲間」たちは、「電車男」の途中経過の報告の書き込みに対し、ああいうことを話せ、こういう服を着ろ、こういう場所に誘えと、懇切丁寧に書き込みを返す。まるで、それが自分のことであるかのように。かくして、二ヵ月後、「電車男」は最終決戦の日を迎える。彼の「告白」を、「エルメス」は聞いてくれるのか。はたまた、玉砕してしまうのか。出かけた「電車男」の帰りを、「２ちゃんねる」の掲示板仲間たちは、待ち続ける（って、結局、何人かは、朝まで待っているのだ。いったい、みんな、ふだんどんな生活をしているんだ？）。明け方、帰ってくる「電車男」。

成果を聞きたいか、聞きたい！、でもちょっと休んでから（って、このあたり、余裕をみせるところがちょっと変）。というわけで、朝、「電車男」は重大発表を行うのである。みなさん、「エルメス」は、わたしも好きといってくれました！

その瞬間、掲示板には、嵐のように、祝電、祝画（ネット上にドットで描かれた独特のあの画ですね）が殺到する。おめでとう、「電車男」。そして、彼らは、喜びのあまり感動の涙を流すのだった{`{`。

そういうわけで、これは、一般にいわれている「純愛小説」であるより、「友情小説」と呼ぶべきかもしれない。自分にはできないことをやろうとしている「電車男」へのアドヴァイスを掲示板に書き込む男たち（女もいるけど）の熱い思いこそが、この本の主役だったのだ。

ここで終われば、問題はなにもないのだが、実は終わりではない。この『電車男』には、重大な「ネタ」疑惑（要するに、「ヤラセ」疑惑）がもちあがっている。

その辺を詳しく知りたい人は、「電車男の時刻表」というサイトを参照してください。そこでは、時系列に従って、「電車男」と掲示板の住人たちが、どんな書き込みをしたのか、それから、どこがウソくさいのかを、細かく検証している。

ぼく個人の感想をいうなら、このお話は、やはり胡散臭い。しかし、どこまでがウソで、どこがほんとうなのか、それともなにもかもウソなのか、いやいや実は全部ほんとうにあった話なのか。そのいずれであるのか、はっきり断言することはできない。そもそも、断言できないのが、ネットの上のお話なのだから。

けれども、「電車男」に肩入れし、感動して泣いた住人たちの「気持ち」はほんとうだったと思う。ならば、若者たち（だと思う、たぶん）の「気持ち」は、昔から、あまり変わっていないのかもしれない。なにかに熱中したい、なにか純粋なものを助けたいという、「気持ち」は。それ故にこそ、「ウソ」だとしたら許せない、という「気持ち」も強いようなのだけれとば。